Wembley Stadium : Visite Guidée du temple du football anglais

Il y'a encore quelques mois, je croyais que visiter un stade de foot était une activité qui plaisait essentiellement aux fans de Foot, or après avoir passé un bon moment et appris plein de  petites choses sur le foot lors de ma visite à l'Emirates Stadium du club d'Arsenal, étant curieuse de nature, j'ai compris que je ne pouvais pas en rester là et qu'il fallait absolument que j'en apprenne un peu plus sur les autres clubs de foot Londoniens.

En effet, la ville de Londres abrite plusieurs clubs de premier League et chaque club possède au moins un stade de foot situé dans la périphérie du grand Londres 

Pour continuer mes visites en immersion totale dans le monde du foot, quoi de plus normale que d’enchaîner avec la visite du Wembley Stadium ; le plus grand stade du Royaume-Uni ?

Avec une capacité de 90 000 places, Wembley Stadium est non seulement le plus grand stade du Royaume-Uni mais aussi le deuxième plus grand stade d'Europe après le Camp Nou de Barcelone qui totalise près de 99 354 places.

Hébergeant les plus grandes manifestations sportives du Royaume-Uni depuis 1923, Wembley Stadium est le stade de l'équipe nationale de football anglaise.
Toutes les finales et matchs à domicile de l’équipe de football d’Angleterre se jouent au Wembey Stadium, il abrite aussi de nombreuses autres manifestations sportives, telles que la finale de la coupe de Rugby, la NFL International séries ou les Jeux Olympiques par exemple.

Certains des plus grands musiciens du monde se sont également produits dans ce stade : Michael Jackson en 1988, les Rolling Stones en 1990, Céline Dion en 1999, Tina Turner en 2000, Georges Michael en 2007, Madonna, Adèle… pour n’en citer que quelques-uns

En 2020, le stade Wembley accueillera aussi les finales et demi-finales du championnat de football de l'UEFA Euro 

A l'origine, le stade a été construit pour abriter l’exposition de l’Empire Britannique (British Empire Exhibition)  de 1924, il était alors officiellement connu sous l'appellation d’Empire Stadium.
   
Apres l'exposition, le stade a réussi à survivre et à devenir un stade de football à part entière, il a  été le cadre de nombreux événements de renommée internationale, en étant notamment le lieu principal pour l'organisation des Jeux Olympiques de 1948, la Coupe du Monde en 1966 ou encore le championnat de football Euro en 1996 

Utilisé pour différents événements jusqu'en 2000, le stade a fini par être démoli en 2002 pour faire place à un nouveau stade flambant neuf d'une capacité de 90 000 places: le Wembley Stadium a officiellement ouvert ses portes en 2007.

La particularité est que ce nouveau stade est surmonté d'une arche de 130 mètres de haut visible à des kilomètres à la ronde au Nord-Ouest de Londres, la pelouse qui recouvre le terrain est constituée d’une combinaison  faite de 97% d'herbe authentique et 3%de synthétique afin de renforcer la surface de jeu ; le stade est également pourvu d’un toit coulissant qui peut recouvrir chaque siège en cas de besoin, ce qui fait qu'à ce jour, Wembley Stadium est le plus grand stade entièrement couvert du monde

Il n’y a pas vraiment de musée à proprement parlé au Wembley Stadium, mais plutôt une exposition de souvenirs et autres objets ayant contribué à l’histoire et à la renommée du stade depuis ses débuts jusqu’à nos jours.
 
L'exposition des champions se trouve dans les coulisses du stade, elle regroupe une riche collection de souvenirs sur plus de 60 ans de finales de l'UEFA Champions League  au Wembley Stadium : on peut ainsi admirer des photos, reliques de maillots, coupures de presses de plusieurs grands noms du monde du foot et du show business : des photos du passage du légendaire footballeur brésilien Pelé, du concert donné par Madonna, le Trophée Jules Rimet remporté par l'Angleterre lors de la Coupe du monde en 1966 et un drapeau utilisé lors des Jeux Olympiques de 1948 à Londres.

C’est accompagné d’un guide expérimenté et passionné que nous entamons le Wembley Stadium Tour ; la visite comprends les vestiaires de l’équipe d’Angleterre, les gradins du stade , nous nous sommes assis sur les sièges rouges tandis que le guide nous relatait quelques anecdotes et faits intéressants sur le Wembley Stadium , pas seulement des histoires liées au foot loin de là mais aussi sur les icônes de la musique ;  par exemple que George Michael a été le premier artiste à présenter un concert au nouveau stade au moment de son ouverture en 2007 .

Le guide s’est gentiment prêté au jeu des questions réponses dans la salle des conférences de presse et nous a  aussi  laissé le temps de nous asseoir sur le siège afin d’immortaliser quelques photos souvenirs

La visite continue vers le tunnel des joueurs et jusqu’aux abords du terrain, les soirs de matchs, vous imaginez l’ambiance et les vibrations du stade avec 90 000 spectateurs et supporters dans les gradins ? Ça doit être chaud !

Ensuite, le guide nous emmène jusqu’à la loge royale puis nous gravissons quelques marches jusqu'à l'endroit où les gagnants reçoivent  leurs médailles ou coupe afin que chacun de nous puisse avoir une photo souvenir avec une réplique de la FA Cup dans les mains 
La photo est prise par un membre du personnel avec votre appareil photo personnel donc nul besoin de l’acheter plus tard comme c’est habituellement le cas pour certaines attractions.

Le Football Association Cup a honoré quelques légendes du sport en installant des statues à l'extérieur du Stade Wembley 

Il y’a d’abord la statue en bronze grandeur nature de Bobby Moore, un joueur de l’équipe West Ham, connu  comme étant le plus grand footballeur anglais de tous les temps, il a également été capitaine de l’équipe d’Angleterre et le seul capitaine à ce jour à avoir remporté la Coupe du monde ; c’était celle de 1966 lorsque l'Angleterre a remporté la Coupe du Monde quatre buts à deux face à  l'Allemagne  
La statue installée devant l’entrée du stade, le représente debout, trônant fièrement le pied sur un ballon et le regard tourné vers l’horizon.

Ensuite, un peu plus loin, on trouve également une autre statue en hommage à quelques-uns des plus grands joueurs de l’équipe nationale de Rugby d’Angleterre, la statue met en vedette cinq grandes légendes de la League de Rugby : Éric Ashton, Billy Boston, Martin Offiah, Alex Murphy et Gus Risman

L'oeuvre les représente chacun dans une pose triomphale après un essai réussi 

Il y'a une boutique de souvenirs pratiquement située au pied du stade, elle est très bien approvisionnée, c’est l’occasion rêvée de profiter de votre visite au stade pour acheter des marchandises, des vêtements de sports, des maillots ou autres objets aux couleurs des meilleures équipes de foot anglaise ; si vous le souhaitez, vous pouvez même personnaliser quelques articles et marchandises
 
La boutique de souvenirs ferme à 17h00, donc si vous avez planifié un Wembley Stadium Tour un après-midi aux environs de 15h par exemple, il vaut peut-être mieux commencer par passer  par la boutique de souvenirs avant votre visite du stade si vous souhaitez voir l’offre du merchandising.

Comme pour tous les stades, il faut savoir que les visites guidées ne sont pas disponibles au Wembley Stadium les jours fériés, les jours de match, de spectacle ou autres événements majeurs et même parfois pendant les jours qui  précèdent ou qui suivent ces grands événements.

Les visites sont donc soumises à une date et un horaire précis en fonction du calendrier des évènements inscrits au planning du stade.

Au moment de réserver votre visite, il faudra donc choisir le jour et l’heure à laquelle vous souhaitez effectuer le Wembley Stadium Tour, vous allez immédiatement recevoir une confirmation de  paiement puis, vous recevrez ensuite dans les deux jours un mail avec votre vouchers de réservation, imprimez le documents, il vous servira de sésame d’entrée au stade

Vous pouvez réserver vos billets en avance dans la boutique en ligne de l'Office du tourisme de Grande Bretagne en suivant le lien de réservation ci-contre :  Wembley Stadium Tours 

Pensez ensuite à vous présenter à l'entrée Bobby Moore pour échanger vos vouchers de réservations 30 minutes au moins  avant l'heure indiquée de votre visite.

Le stade de Wembley accueille tous les matchs à domicile de l’équipe nationale de football d'Angleterre, or les ventes de billets pour l'équipe nationale anglaise passent essentiellement par la FA Cup ou par les clubs des différentes équipes concurrentes qui y jouent.

Le bon plan, c'est qu'il est possible sans être membre adhérant d'un club, d'obtenir certaines places pour assister à un match de premier League. 
Quelques billets grand public de certains clubs de Premier League sont en effet disponibles sur le site de l'office de tourisme de Grande Bretagne ou sur celui d'Expedia, ainsi s'il y'a un match d'un de ces grands clubs qui se déroule au Wembley Sadium, vous aurez toutes vos chances pour obtenir un billet , vous pouvez réserver à l'avance en suivant les liens ci-dessous 

• Arsenal football club fixtures  ou sur le site d'Expedia billet pour Arsenal
• Tottenham Hotspur football club fixtures  ou sur le site d'Expedia billet pour Tottenham
• Chelsea football club fixtures ou sur le site d'Expedia billet pour Chelsea
   

Pour certaines rencontres, Wembley accueille aussi les matchs des autres équipes qui ne sont pas necessairement classées en premier league; et le site Ticketmaster est le meilleur revendeur officiel pour obtenir des billets pour ces matcts,

Vous pouvez aussi vous faire une idée de l'emplacement des sièges avec ce plan du Wembley Stadium Map, suivez le lien pour ouvrir une version plus grande dans une nouvelle fenêtre. 

Pour assister à un concert,  un spectacle ou si vous recherchez des  billets pour des événements comme la NFL International séries qui se déroule au  Wembley Stadium, le site Ticketmaster est le meilleur revendeur pour ce type d’événements

Les billets sont disponibles en suivant le lien de réservation ci contre : Wembley Stadium Events

Les visites guidées du stade sont disponibles en générale tous les jours de la semaine, de 10h à 16h; il n'y a pas de visites guidées les jours de match.

Comptez environ une heure et ½  pour faire la visite complète du Wembley Stadium.

Wembley Stadium est situé au Nord-Ouest de Londres dans le borough de Brent, il est facilement accessible en transport en commun

Adresse : Wembley Stadium London HA9 0WS , Royaume-Uni ; station de métro la plus proche : Wembley Park par la Jubilée et la Métropolitan Line , Wembley Central par la Bakerloo line et le London Overground ou encore la gare  Wembley stadium par le train Chiltern du National rail services ( zone  4 )