Une journée à Londres sur le tracé de la ligne de métro Piccadilly

Embarquez sur cette petite balade insolite qui va vous emmener à la découverte de Londres à travers la ligne de métro Piccadilly  qui relie deux des plus grands points d'entrée des touristes à Londres: au départ de l'aéroport d'Heathrow jusqu'à la gare de Saint-Pancras, faisant ci et là quelques haltes à tous les principaux arrêts pour vous donner un aperçu de tout ce qu'il y a à voir et à faire en une journée sur le parcours de cette ligne très appréciée par les touristes.

© Tranport for London
La Piccadilly Line est un tracé du métro Londonien qui va de l'aéroport d'Heathrow jusqu'à la gare Cockfosters au nord de Londres en zone 5 ;(avec un embranchement à la station Acton Town qui remonte  jusqu'à Uxbridge) elle est facilement reconnaissable par sa couleur bleue foncé sur la carte du métro.

L'aéroport d'Heathrow est pour beaucoup de touristes un des points d'atterrissage lors de leur visite à Londres; situé à 32 Km à l'Ouest de la capitale, c'est l'un des aéroports le plus proche du centre-ville desservie par la Piccadilly Line : donc si vous arrivez par Heathrow c'est par la Piccadilly Line que vous pourriez rejoindre à moindre coût la zone1 du centre de Londres en 50 minutes environs.

Dès les 30 premières minutes de métro depuis Heathrow, vous arrivez déjà à la limite de la zone 2 où se trouvent les stations de métro Hammersmith et Earls Court. Cette zone qui comprend également la station de métro Gloucester Road, est parfaite pour un hébergement temporaire avec un grand choix d'hôtels et appartements à tarifs plus qu'abordable par rapport à la zone1 du centre-ville, c'est aussi un très beau quartier avec des commerces, des pubs et restaurants.

South Kensington, la station de métro suivante est le quartier français par excellence, nombre de français installés à Londres y vivent; vous y trouverez le Consulat Général de France, le lycée français Charles de Gaulle, le centre culturel français mais aussi le Musée des sciences, le Victoria & Albert Muséum et le Musée d'histoire naturelle...ces trois musées contiennent de nombreux objets hétéroclites et  fascinants, ils figurent parmi les meilleurs musée de Londres; l’entrée est totalement gratuite mise à part les expositions temporaires qui nécessitent un ticket payant
Il est  pratiquement impossible de visiter les trois musées en une seule journée, il faut en moyenne consacrer trois heures à chacun pour en faire le tour et encore cela peut s'avérer insuffisant.

En continuant sur le tracé de la Piccadilly line, vous arriverez à la station Knightsbridge; une des zones les plus riches de la ville où on trouve les célèbre grands magasins de Londres tels que Harrods, Harvey Nichols le temple de la haute couture mais  aussi sur la rue adjacente Sloane Street où des boutiques de créateurs y sont concentrées.

La station suivante Hyde Park Corner vous conduira au parc magnifique de Hyde Park, un des plus grand parcs royaux de la ville, un espace vert de détente au cœur de Londres idéal pour un pique-nique au bord du lac Serpentine, ou pour se détendre aux abords du  mémorial à la princesse Diana ,écouter toutes sortes d'orateurs au coin de Speaker Corner.

La Station de métro Green Park, vous conduira à Buckingham Palace, la célèbre résidence de la famille Royale, une des attractions qui attire des milliers de visiteurs chaque jour, et la relève de la garde royale qui est l'une des parades les plus prisées par les touristes.

Green Park est aussi un croisement de métro où la Piccadilly Line est rejointe par les lignes Jubilee et Victoria : ceux ou celles qui souhaitent aller faire du shopping à Oxford Street  par exemple peuvent emprunter la ligne victoria (en bleue ciel sur la carte) pour descendre à Oxford Circus ou prendre la Jubilee line dans le sens Northbound ( en grise sur la carte ) pour descendre à la station Bond Street  par contre ceux désirant voir Big ben, les Chambres du parlement et le London Eye, emprunteront la Jubilee Line dans le sens Southbound (en grise sur la carte) pour descendre à la station Westminster.

Mais continuons notre visite sur la Piccadilly Line:
La station suivante qui suit après Green park est celle de Piccadilly Circus,la place même est souvent comparée au Times Square de New York à cause de ses immenses panneaux publicitaires et l'ambiance qui y règne, c’est presque un passage obligé pour tout touriste - vous ne pouvez pas repartir de Londres sans prendre une photo de vous sur cette place - ensuite à environs 5 minutes à pieds de piccadilly Circus , se trouve le M&M's World London, le plus grand magasin de bonbons en Europe, préparez votre porte-monnaie car il est difficile de sortir de là sans avoir craqué sur une petite dépense. 

Sur le même tracé, la station de métro suivante est Leicester Square qui est souvent le théâtre des scènes d'avants premières de films avec tapis rouge, présence de stars et tout le tralala, n'hésitez pas à prendre quelques heures pour visiter correctement le quartier de Chinatown juste à côté.

Les deux stations de métro suivantes sont Covent Garden et Holborn ; il est intéressant de noter que vous pouvez parcourir à pieds la distance entre Piccadilly Circus et Covent Garden ; avec moins de 400 mètres, la distance entre Leicester Square et Covent Garden est la plus petite de l'ensemble du réseau du métro Londonien, il est souvent plus rapide de couvrir cette distance à pied que de prendre le métro si vous voulez juste aller d'une station à la suivante.

Poursuivons avec l'avant dernière station de notre voyage ; la station Russell Square, proche du British Muséum, un musée emblématique avec des collections illustrant l’histoire de l’humanité et ses multiples cultures.

Enfin nous arrivons à la station King Cross St. Pancras notre dernière halte de cette balade sur la ligne Piccadilly. Point d'arrivée de l'Eurostar à la gare de Saint-Pancras ,les fans de Harry Potter seront heureux d'aller faire leurs emplettes à la petite boutique du Harry Potter Plate-forme 9 ¾ shop où vous y trouverez toute la panoplie nécessaire pour devenir le parfait petit sorcier.

Les stations de métro après King Cross Saint Pancras ne présentent pas beaucoup d'attraits touristiques, la ligne Piccadilly poursuit sa route vers le nord de Londres en terminant sa course à la gare de Cockfosters en zone 5.

Si votre point d'arrivé à Londres est la Gare de Saint Pancras par l'Eurostar, vous pouvez aussi faire la même balade en sens inverse. Mais sans avoir besoin d'aller jusqu'à l'aéroport d’Heathrow .
Bonne balade à tous